Социальная сфера в течение первых десяти пореформенных лет хронически недофинансировалась и стремительно деградировала. Проедала активы и запас прочности, оставшиеся от советских времен. Многие социальные функции государства, целые социальные отрасли были в прошлом десятилетии фактически упразднены.
Перелом наступил лишь 3-4 года назад, когда обозначился поступательный рост социальных расходов. Избранный Правительством инновационный сценарий экономического развития как раз предполагает долгосрочные массированные инвестиции в человеческий капитал.