Из 167 грузин, получивших звание Героя Советского Союза за подвиги в Великой Отечественной войне, в живых в канун юбилея Победы остался лишь один - подполковник в отставке, гражданин Грузии Шоту Шургая. Министр обороны России Сергей Иванов наградил его именными наручными часами.
"Я был счастлив, когда председатель Совета Федерации Сергей Миронов по просьбе министра обороны Сергея Иванова вручил мне эту награду. Если в России помнят меня, значит, помнят всех, кто в годы войны сражался за наше общее Отечество", - заявил Шоту Шургая.
Ветеран попросил председателя Совета Федерации передать Сергею Борисовичу Иванову и Президенту России благодарность за заботу, а также за то, что повышены пенсии российским ветеранам войны. Он выразил надежду, что этому доброму примеру последуют и руководители других стран СНГ.
Коснулся Шоту Шургая и непростых отношений, складывающихся сегодня между Россией и Грузией. "Верю, что наши страны навеки останутся близки и дружны. Мы, солдаты Великой Отечественной войны, были и остаемся братьями, и наши страны должны быть достойны нашего братства", - заявил ветеран. "Надеюсь, что нынешнее руководство Грузии с уважением относится к подвигу народов бывшего Союза ССР, отстоявших свободу народов, и наш президент Михаил Саакашвили примет участие в торжествах, которые пройдут в Москве", - сказал он.
6 мая Шоту Шургая во главе группы из пятерых граждан Грузии - участников войны вылетает в Москву для участия в Параде Победы на Красной площади.
Ш. Шургая родился в городе Поти Грузинской ССР в 1920 году. В 1943 году рн окончил Ворошиловградскую военно-авиационную школу. С этого времени по март 1945 года совершил 110 боевых вылетов. К высокому званию Героя Советского Союза лейтенант Ш. Шургая был представлен, будучи командиром звена 175-го гвардейского штурмового авиаполка 11-й гвардейской штурмовой авиадивизии 16-й воздушной армии (1-й Белорусский фронт). Оно было присвоено ему 15 мая 1946 года.