Перевернута еще одна знаковая страница в истории российско-азербайджанских отношений. Год Азербайджана в России и только что завершившийся Год России в Азербайджане придали новый импульс взаимовыгодному сотрудничеству наших стран и народов, дружба и взаимодействие которых осенены веками.
Сегодня хочется особо отметить, что независимый период развития России и Азербайджана только подтвердил тот факт, что интересы наших стран взаимозависимы и взаимодополняют друг друга. Отношения России и Азербайджана всегда развивались и продолжают развиваться курсом стратегического партнерства.
Без малого пятнадцать лет назад были установлены дипломатические отношения между нашими странами. За это время совместными усилиями создана солидная договорно-правовая база двустороннего сотрудничества. Подписанные соглашения регулируют самый широкий спектр вопросов экономики, транспорта и связи, науки, образования и культуры, политического и военного сотрудничества. Важнейшим из них является базовый документ — Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной безопасности между Российской Федерацией и Азербайджанской Республикой. В целом российско-азербайджанские отношения ныне отличаются высокой эффективностью и динамичностью и вышли на качественно новый уровень. Конечно, этому в значительной степени способствуют лидеры наших государств.
Что касается отношений между парламентами, то они длительное время базировались на Соглашении о межпарламентском сотрудничестве, причем это был первый документ такого рода, заключенный Советом Федерации с начала его законодательной деятельности. И подписан он был именно с Азербайджаном. Однако жизнь не стоит на месте, вносит свои коррективы, следовательно, необходимо договорную базу обновлять, что и было сделано в апреле 2001 года заключением нового соглашения о двустороннем межпарламентском сотрудничестве с учетом высокой динамики российско-азербайджанских отношений практически по всем направлениям.
На регулярной основе проходят взаимные визиты руководителей парламентов двух стран. Как Председатель Совета Федерации я уже несколько раз посетил Азербайджан с официальными визитами: в мае 2002 г., октябре 2003 г. и в апреле 2005 г. Предстоящей весной надеюсь вновь побывать в Баку, чтобы, как говорят, сверить часы, подвести некоторые итоги, обсудить перспективы.
Следует отметить, что весьма плодотворным оказался состоявшийся в декабре 2006 года визит в Азербайджан нашей делегации во главе с заместителем председателя Совета Федерации Светланой Орловой. Вместе с тем, межпарламентские рабочие контакты достаточно интенсивно развиваются и на уровне комитетов, комиссий палат Федерального Собрания и Милли Меджлиса. Уже пятый год действует двусторонняя Межпарламентская комиссия, одна из ее первоочередных задач — осуществление мер по дальнейшему совершенствованию договорно-правовой базы двустороннего экономического сотрудничества. Сегодня, например, неоправданно затянулась подготовка к подписанию проекта соглашения о поощрении и взаимной защите капиталовложений, а также ряда других двусторонних межправительственных и межведомственных документов, призванных укреплять наше взаимодействие в экономической, гуманитарной и других сферах. Со своей стороны, мы, парламентарии России, позаботимся об их своевременной ратификации.
Наверное, уместно также вспомнить, что российские парламентарии принимали участие в качестве наблюдателей от МПА СНГ на президентских и парламентских выборах в Азербайджане. Взвешенная позиция россиян и объективная оценка выборов не позволили поставить под сомнение их итоги.
Нельзя не сказать, что особую значимость девятому (уже ставшему традиционным) Петербургскому международному экономическому форуму в 2005 году придало участие в нем Президента Азербайджанской Республики Ильхама Алиева, а также проведение в рамках форума презентации достижений Азербайджана и «круглого стола», посвященного вопросам состояния и перспективам российско-азербайджанского торгово-экономического сотрудничества.
Целый ряд аналогичных мероприятий прошел и в Баку в рамках Года России в Азербайджане, открытие которого, напомню, состоялось с участием Президента России Владимира Путина и Президента Азербайджана Ильхама Алиева. Конечно же, в его организации и проведении парламентарии России приняли самое активное участие.
Вместе с тем, необходимо признать, что нынешнее состояние российско-азербайджанских экономических связей при всей динамике их развития все-таки не в полной мере отвечает потенциальным возможностям наших стран. Достаточно отметить, что, по данным ФТС России за 9 месяцев 2006 г., доля Азербайджана в общем объеме внешней торговли России со странами СНГ составляет лишь 2,4%. Удельный вес России во внешнеторговом обороте Азербайджана — не более 11,5%. Тем не менее, Россия входит в тройку крупнейших торговых партнеров Азербайджана. За последние два года товарооборот между нашими странами удвоился и обрел прочную тенденцию неуклонного роста, поэтому есть все основания считать, что экономические контакты между Россией и Азербайджаном будут только укрепляться.
Важнейшим резервом усиления нашего взаимодействия являются укрепление и расширение связей субъектов России с Азербайджаном. И это подтвердили проведенные в минувшем году в Азербайджане Дни Екатеринбургской, Воронежской, Саратовской и других областей, ставшие не только яркими праздниками дружбы, но и поводом для налаживания связей между бизнес-структурами.
Сегодня во внешнеторговую деятельность с Азербайджаном вовлечены почти 70 российских регионов. Подписано более 30 документов о торгово-экономическом, научно-техническом и культурном сотрудничестве с азербайджанскими партнерами.
Кстати, вопросы законодательного обеспечения межрегионального и приграничного сотрудничества между Россией и Азербайджаном, другие важные проблемы были основательно рассмотрены в декабре, в ходе визита в Баку председателя правительства России Михаила Фрадкова, который принял участие в торжественной церемонии закрытия Года России в Азербайджане.
Совет Федерации как палата регионов намерен и впредь самым активным образом способствовать развитию межрегиональных и приграничных связей между Россией и Азербайджаном.
С целью создания благоприятных условий для свободного перемещения товаров, капиталов и услуг, нормальной жизнедеятельности приграничных территорий наши парламентарии выделяют как первоочередные следующие задачи: дальнейшее совершенствование договорно-правовой базы двустороннего экономического сотрудничества, сближение национальных законодательств, синхронизация ратификационных процессов. Также предстоит работа по укреплению взаимодействия национальных парламентских делегаций в международных парламентских организациях (ПАСЕ, ПА ОБСЕ, ПАЧЭС, МПА СНГ).
С Азербайджаном у меня связаны самые теплые и солнечные, как ваша гостеприимная земля, впечатления. Узнал и полюбил вашу республику сразу, еще в юности, когда проходил здесь срочную службу. Судьбы наших народов переплелись. Между нами сложились традиции уважения и подлинного добрососедства, которые необходимо не только сохранить и приумножить, но и передать следующим поколениям. Это -святой долг и обязанность народных избранников.