Председатель Совета Федерации Сергей Миронов принял участие в торжественных проводах сборной команды России на XIII летние Паралимпийские игры в Пекине.
В течение подготовки к Паралимпийским играм более 140 спортсменов с поражением опорно-двигательного аппарата и нарушением зрения, более чем из 20 регионов России проходили подготовку в составе сборных команд России. Возраст членов команды составляет от 15 до 50 лет, что говорит о её "омоложении" по сравнению с командой 2004 года.
Российская сборная на XIII Паралимпийских играх выступит в 13 видах спорта, в том числе в стрельбе из лука, парусном спорте и фехтовании. Наибольшее количество спортсменов в сборную команду России делегировали Республика Башкортостан, г. Москва, Свердловская область, Нижегородская область и др.
Спортивную честь России на этом втором по значимости мировом спортивном форуме будут защищать такие известные спортсмены как чемпионы Паралимпийских игр, заслуженные мастера спорта России по легкой атлетике Артем Арефьев, Елена Паутова и Ильдар Помыкалов, по плаванию Андрей Строкин, Игорь Плотников и Дмитрий Полин, по дзюдо Мадина Казакова, по пулевой стрельбе Андрей Лебединский, по пауэрлифтингу Тамара Подпальная и многие другие. Высокое звание чемпиона Паралимпийских игр и мира будет отстаивать сборная команда России по футболу 7х7.
"О тех полутора сотнях спортсменов, которые вошли в российскую команду на ХIII летних Паралимпийских играх в Пекине, еще до начала стартов можно сказать: это настоящие герои, - заявил Сергей Миронов на официальной церемонии проводов российской сборной, - эти ребята практически неизвестны своей стране. Это отражает общее отношение нашего общества к людям с ограниченными физическими возможностями. Отношение, которое давно пора в корне менять. Спортсмены-паралимпийцы могут сделать для этого как никто много.
Показательно, что основу паралимпийской сборной России составили спортсмены всего из нескольких регионов. Башкортостан, Москва, Свердловская и Нижегородская области. Здесь власти предметно занимаются социальной адаптацией инвалидов, вкладывают средства в развитие инфраструктуры, обеспечивающей деятельность людей с ограниченными физическими возможностями. Здесь всячески поощряется общественное внимание в паралимпийскому спорту.
Российские паралимпийцы заслуживают того, чтобы о них и на федеральном уровне говорилось и писалось никак не меньше, чем о победителях основных Олимпийских игр. Хотя бы потому, что каждый их выход на старт – уже победа. Над собой. И над обществом, которое к ним не слишком милосердно. Их успехи – лишнее напоминание о неумении и нежелании государства и бизнеса использовать огромный потенциал инвалидов, как это делается в развитых странах Евросоюза и в США. Но их пример – колоссальная моральная поддержка для всех российских инвалидов. Паралимпийцы всей своей жизнью доказывают, что можно преодолеть даже самые жесткие удары судьбы. Они несут обделенным людям надежду".