30 апреля 2003 года. Разговариваем с президентом Грузии Эдуардом Шеварнадзе. Я был председателем Межпарламентской ассамблеи государств-участников СНГ. По моей инициативе мы проводили закрытые четырёхсторонние встречи руководителей парламентов в формате «кавказская четвёрка». Собирались: я (Председатель Совета Федерации ФС РФ), спикер парламента Армении Армен Хачатрян, спикер парламента Грузии Нино Бурджанадзе и спикер парламента Азербайджана Муртуз Наджаф оглы Алескеров.
А тогда отношения между Арменией и Азербайджаном были крайне напряжённые. Мы по очереди встречались сначала в Москве, потом в Тбилиси, в Ереване. И вот представитель Азербайджана прилетал в Ереван, а представитель Армении – в Тбилиси. Это было очень прорывное действие. Говорили «на четверых», без переводчиков, без помощников. Я помню, очень откровенный был разговор. Мы потихонечку сводили двух спикеров – Армении и Азербайджана, потому что они сначала руки друг другу не подавали. А потом и обеды были совместные – хлеб преломляли вместе.
Так вот Эдуард Шеварнадзе был очень заинтересован в таком общении. На фото запечатлён момент – я ему как раз рассказываю о «кавказской четвёрке».
В тот день вместе с Эдуардом Шеварнадзе и Нино мы пошли на футбол. Играла наша сборная со сборной Грузии. На стадионе вдруг погас свет. Министр топлива и энергетики сразу покинул VIP-ложу. Но что интересно, тренером нашей сборной на том матче был Валерий Газзаев.
Тогда 1:0 – мы проиграли. Выиграли много лет спустя – когда на думских выборах 2016 года Валерий Газзаев был избран депутатом нашей фракции в Государственной Думе ФС РФ и, вступив в СПРАВЕДЛИВУЮ РОССИЮ, стал нашим соратником и товарищем.