Идея о новом празднике – Дне Героев Отечества – мне понравилась сразу. В личной беседе её высказал бывший главнокомандующий ВВС, а сейчас мой коллега, депутат Госдумы Николай Антошкин. Это было ещё в 2003 году, он пришёл как представитель Клуба героев. "Такой праздник, – сказал тогда Николай Тимофеевич, должен стать днём памяти не только героев последних войн, но и всех, кто когда-либо славно послужил стране."
Глубоко убеждён, что государство должно помнить о своих героях не только по праздникам. Необходимо наладить системную работу по реальному повышению уровня их жизни. Мы много говорим об уважении к прошлому, без которого нет будущего. Красивые слова, медали и приёмы на высшем уровне – это всё замечательно и прекрасно. Однако мы с вами не должны забывать о том, что повседневная жизнь очень многих героев страны и, прежде всего, ветеранов, далеко не так благополучна.
Моральными авторитетами молодёжи должны быть не криминальные элементы или звезды шоу-бизнеса, а подлинная элита – ветераны боевых операций. Для этого настоящие герои должны пользоваться официальным признанием и государственной поддержкой. Без патриотической позиции каждого из нас, без уважения к достойным гражданам важнейшие направления развития страны приходят в упадок.